Neoclásico

El neoclasicismo es la reacción intelectual al rococó. A mediados del siglo XVIII, los descubrimientos arqueológicos de Pompeya (1748) y Herculano (excavaciones desde 1738) revelan a Europa la auténtica antigüedad romana, no la conocida por los Renacentistas a través de copias y restos visibles. La Ilustración añade una valoración filosófica: las virtudes republicanas romanas, la razón clásica, la sobriedad moral.

El estilo emerge primero en arquitectura (Robert Adam en Inglaterra, los hermanos Adam en Escocia, Soufflot con el Panteón de París) y se traslada al mobiliario a partir de 1760. Las patas curvilíneas Luis XV se enderezan en columnas estriadas o en patas rectas en pirámide invertida. Los frentes ondulantes se aplanan. Los cartouches asimétricos rococó se sustituyen por medallones ovales perfectamente simétricos. Aparecen los motivos clásicos: guirnaldas de laurel, urnas, liras, grifos, esfinges, palmetas.

En Francia el neoclásico cubre los reinados de Luis XVI (1774-1792), el Directorio (1795-1799), el Consulado (1799-1804) y el Imperio (1804-1815). Cada subperiodo tiene matices: Luis XVI es delicado y femenino, el Directorio austero y republicano, el Imperio macizo y militar inspirado en Roma y Egipto.

En Inglaterra el neoclásico se filtra por Adam, Hepplewhite y Sheraton, que producen mobiliario de líneas elegantes en caoba con embutidos finos de boj y satinwood. En España el "estilo Carlos IV" o neoclásico isabelino tardío reproduce los modelos franceses en talleres reales y privados.

El neoclasicismo es uno de los estilos más coleccionables porque sus líneas se integran perfectamente con interiores contemporáneos: una mesa Luis XVI o una cómoda Sheraton funcionan en una sala moderna sin estridencia, mientras que un mueble rococó pleno requiere un contexto más teatral.