Bargueño

El bargueño es la tipología más reconocible y prestigiosa del mueble español. Es un escritorio con tapa abatible que se apoya sobre un soporte específico (el "taquillón" o "fielato") y se abre revelando un interior con múltiples cajones, casillas y compartimentos secretos profusamente decorados. Su función original combinaba escritorio portátil, archivo de documentos y arca de objetos preciosos. Acompañaba al noble o al alto cargo en sus desplazamientos entre residencias.

Su origen está en la tradición islámica de los muebles caja (el "qaba" árabe-andalusí) y en sus desarrollos mudéjares. La forma específica del bargueño se consolida en los siglos XVI y XVII, con producciones especialmente destacadas en Salamanca, Toledo, Granada, Cuenca y Aragón. Cada centro desarrolla variantes propias: Salamanca con tapas talladas en relieve plateresco, Granada con interior decorado con taracea geométrica, Cuenca con frentes en hueso embutido o pintado, Aragón con maderas frutales decoradas con clavazón.

El interior es la parte más espectacular. Detrás de la tapa abatible aparece una composición arquitectónica miniatura: docenas de pequeños cajones distribuidos simétricamente con frentes torneados, dorados, policromados o en taracea, columnitas torneadas que enmarcan el conjunto, hornacinas centrales con perspectivas pintadas, compartimentos secretos accesibles solo conociendo mecanismos ocultos. La organización imita las arquitecturas eclesiásticas (retablos) o las palaciegas (galerías).

El soporte (taquillón o fielato) es una mesa específica con altura calculada para que la tapa abatible quede a altura cómoda de escritura. Los soportes pueden ser sencillos o muy elaborados, con cajones propios, frentes tallados, patas torneadas, marcaria geométrica.

Los grandes bargueños del XVI y XVII alcanzan precios elevados en subastas especializadas. Los del XVII más maduros son los más cotizados, especialmente los con interiores en taracea granadina o con polícromía y dorado conservados. El revival decimonónico produjo abundantes "bargueños" más modestos, accesibles, que decoran muchos interiores nobles del XIX y XX. Distinguir el bargueño antiguo del decimonónico requiere examinar el interior (los originales tienen pátina coherente, los nuevos son demasiado uniformes), los herrajes (forja a mano vs estampado industrial) y la madera (la antigua oscurece de modo desigual).